元宇宙要么会成为互联网极具潜力的下一个前沿，要么就会成为自新可口可乐以来另外一个被过度炒作的现象。

毫无疑问，元宇宙这个术语，仍然定义松散且难以分类，目前仍处于炒作周期中。

“到2030年，元宇宙很可能产生高达5万亿美元的价值，因为元宇宙真的太大了，企业无法忽视，”麦肯锡在上个月的元宇宙市场报告中提到。

据美国咨询公司估计，今年到目前为止，各大企业在元宇宙项目上投资的金额已超过1200亿美元。

随着资金和人才的涌入，元宇宙的构建可能意味着这个互联互通的虚拟世界将实现其潜力。毕竟元宇宙还处于初级阶段，不能妄下结论。

但批评者认为，一些大平台用户增长缓慢、用户界面丑陋以及“科技极客”的影响，正在给这个充满希望的互联网新时代泼冷水。

而这一切都指向同一个问题：超宇宙的开发周期真的能比其炒作周期长吗？

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什么是元宇宙？

首先，我们需要了解一些基础知识。元宇宙连接了现实世界和虚拟世界，使我们的工作、学习、娱乐和社交能够在比当前大多数网络提供的环境更真实、更沉浸式的环境中进行。

元宇宙很难被严格定义，因为对某些人来说，参加Zoom大会是元宇宙中的一种互动。

毕竟，用户是在虚拟的会议空间中与他人交流的。元宇宙达到了定义的最小障碍：连接现实与虚拟。

“事实上，我们已经生活在超宇宙中了，”We Make Websites的联合创始人亚历克斯奥伯恩(Alex O'Byrne)最近在他的科技博客Web2boom上写道。“也就是说，我们正在把互联网作为一个单一的、普遍的、沉浸式的虚拟世界。”

但也有人认为这并不完全符合标准。

“超宇宙是变焦的终极体现，”阿联酋创意技术专家克莱德德苏扎告诉《国家报》记者。

德索萨先生是沉浸式元宇宙的支持者，这种元宇宙超越了屏幕上的方块。它是一个接口，可以通过Meta的Oculus头戴设备或传闻中的苹果AR耳机，将一个有完整技术支持的世界中的人与他人连接起来。

分散地是最早也是最大的超宇宙开发公司之一，其创意总监山姆汉密尔顿说，元宇宙是“我们已经拥有的东西的进一步迭代”，而我们目前拥有的东西其实“很糟糕”。

“我们每天都盯着手机的小屏幕，刷各种社交软件，给我们的赞美，并试图向朋友表达一些友谊和思念，”他告诉《国民》记者。

长大后，他读了尼尔斯蒂芬森的《雪崩》。这部写于1992年的反乌托邦小说经常被引用为创造了“元宇宙”这个词。它描述了虚拟化身如何成为人类社会地位和财富的代表。有些人选择完全脱离现实世界，转而生活在虚拟世界。

但对于汉密尔顿先生来说，这本书让他思考我们如何在数字世界中拥有更多真实的体验，这可以说是我们如何与虚拟自我联系的一种更乐观的观点。

“我认为，归根结底，这就是每个人在超宇宙中寻找的东西，”他说。正如我们所知，分散土地是为网络而建的，人们可以在任何浏览器上访问它，而不是作为一个3D虚拟世界。但是汉密尔顿先生说这只是暂时的。

"最终，我们将拥有紧身连体衣或头部植入物等技术将我们带到元宇宙，以获得完全身临其境的体验。当然，这还没有实现，但我们正在构建未来的基石。”

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元宇宙有多受欢迎？

对于像分散之地、沙盒和Cryptovoxels这样自称Metauniverse的公司来说，不管别人的定义如何，他们的月活跃用户目前与传统游戏行业的同行相比是非常低的。

今年早些时候，游戏编辑德里克斯特里克兰(Derek Strickland)研究了上述平台的月活跃用户数。

分散的土地大约有30万访客，沙盒有3万访客，Cryptovoxels中最受欢迎的数字地块只有不到2.5万访客。

相比PlayStation每月有1.11亿活跃用户，Roblox每日能够吸引近5000万用户。

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谁在构建元宇宙？

从目前的采用率来看，企业更具体地投资游戏，而不是单独的元宇宙平台，这并不奇怪。

而这或许是超宇宙在自身炒作周期中的一种生存方式：摆脱身份危机，成为游戏行业的一个庞大分支。

全球最大的风险投资公司之一Andreeson Horowitz曾表示，“从长远来看，我们认为游戏基础设施和技术将成为元宇宙的关键组成部分，这是一个让当前3000亿美元的游戏产业本身相形见绌的机会”。

这家加州风险投资公司在5月份宣布了一只6亿美元的基金，投资游戏工作室，玩家在那里制作用户生成的内容，以及Discord等社交应用，帮助游戏玩家建立社区，以及Twitch等平台。每天有数百万人观看创作者的视频和直播。

Andreeson Horowitz也在投资构建游戏的基础设施，因为它坚信“游戏公司将使用游戏技术来构建元宇宙。

从内容创作到多人游戏激活，再到虚拟经济管理和实时运营，游戏行业解决了很多创造元宇宙需要解决的问题”。

宇宙中的另一个主要投资者是Meta，它以前被称为脸书。

今年早些时候，在寻找下一个增长领域的过程中，Meta披露了其在建立3D虚拟世界方面投入的数十亿美元，并在马克扎克伯格宣布的“移动互联网的继承者”方面投入巨资。

Meta Reality Labs负责开发与增强虚拟现实相关的消费者硬件、软件和内容，该公司在过去三年中亏损了213亿美元。

扎克伯格说，他预计Meta在未来几年将继续亏损，因为它选择建立自己的元宇宙。

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NFT在元宇宙中的角色

Andreeson Horowitz和Meta等主要老牌公司的这些巨额投资将带来什么还有待观察，但迄今为止，一些技术极客似乎已经措手不及。

“我对加密技术开发者对元宇宙的所作所为没有什么印象。感觉就像把它降级为像素化的NFT画廊，一个在类似《我的世界》的地形上奔跑的块状虚拟形象，”阿联酋的技术传播者德苏扎在最近的一篇博客文章中写道。

有人认为不可替代的通用通行证是为元宇宙中的一切事物提供所有权证明的基础。

NFT是区块链上唯一的通行证，它将所有权授予拥有它的个人或组织。数字可以是任何数量的“东西”，但它们相当于作为服装、艺术品和财产出售的像素块。

找德苏扎先生，元宇宙的这种愿景是Web3社区的劫持，它希望覆盖去中心化原则和与Crypto相关的嵌入式支付基础设施。

“每一次互动都变成了一次交易，”他说。“我们现在拥有的是加密宇宙，而加密宇宙并不等于元宇宙。”

缺乏包容性，付费游戏甚至游戏赚钱模式都不是元宇宙。他希望看到的是沉浸式的体验和连接，而不是沉浸在各种数字事物的消费中。

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下一步如何发展？

目前来看，沉浸在元宇宙中还是很难的。尤其是工作，是一个艰难的场景。

来自科堡大学、剑桥大学、滨海边疆区大学和微软研究院的一组研究人员着手量化在VR中每周工作40小时的结果。

这个设定并没有像他们希望的那样在虚拟世界中进行实验，而是依赖于消费者可以广泛使用的技术。

他们使用了Meta Quest 2头显和带有集成触摸板的罗技K830键盘。相同的受试者在传统的PC环境中做相同的工作来进行比较。

检测报告显示在VR中工作，工作任务量增加了35%，挫败感增加了42%，焦虑增加了11%，眼睛疲劳增加了48%。

它被评定为生产力下降16%，幸福感下降20%。两个测试科目第一天连及格都没有。他们因为偏头痛、恶心和焦虑而退出，他们将这些归咎于工作环境。

当然，这是我们现在沉浸在虚拟现实中的方式。对于构建元宇宙的人来说，他们确实相信元宇宙会越来越好。

但是现在，即使是分散管理公司的汉密尔顿先生也建议大家不要急于求成。

“我们仍然不知道元宇宙最终会是什么样子，”他说。“人们不应该仅仅因为当前关于元宇宙的一些炒作就仓促行动。心急吃不了热豆腐。”